我相信阳光、空气、蔬菜、苹果酱、酸奶、婴儿、羽绸和雪纺绸。请始终记住，英语里最伟大的单词就是'自信（confidence）'"。
---------哈尔伯特·哈伯德
1947年，以自由维护者自居的经济学家米尔顿·弗里德曼相信自由主义是资本主义的唯一出路，他和哈耶克以及30位自由思想的先驱在瑞士创建了蒙-佩尔兰学会，因为他们身感"文明的价值处在危险之中"。历史有着惊人的相似之处，美国经济在经历了10年的蓬勃发展和18年的牛市好时机之后，伴随"新经济"的衰退而同样处在价值危机之中。
网络股市泡沫已经迸裂，9·11在炸毁世界贸易大楼的同时摧毁的是美国经济增长的信心，加上最近连绵不断的大型公司丑闻，使得葛罗夫--英特尔公司的创始人--也不得不公开宣布作为一名公司主管在今天的美国他所感受到的"尴尬和惭愧"。
因为在他看来，"光荣和梦想"已经成为过去。专注于创造价值，遵循基本的商业准则，创造就业机会和利润，建立股东价值，而不以完成季度报表为目标，葛罗夫作为美国独创精神的楷模，他已经看不透今天美国所谓的"新经济"。
安然公司、全球有线通讯公司以及世界通讯公司的丑闻，急剧地改变了美国公众的情绪，那些曾经众人瞩目的大型企业领导人立马变成了惟利是图的小人，频繁出现在报纸的头版头条。历史的变化是如此的迅速，以至美国总统布什预言一?quot;终结弄虚作假、掩盖真相和违反法律的"时代即将来临。
但是，跟100年前的西奥多·罗斯福相比，布什缺乏的不仅仅是决心。1901年，西奥多·罗斯福总统上台，他照单全收了前任的政策，但他以不同寻常的勇气和决心将"黑幕揭发者"请为座上宾。在对托拉斯、政党核心小集团的改革中，历史进入了1920年前的"进步时代"。正如美国的公众并不信任布什本人一样，人们相信这位站在大饭店舞厅对700位企业巨头大加训斥的总统并不能将美国经济带出低谷。
布什的第一举措是把那些背弃信义和滥用职权的企业领导人全部送进监狱。在他的努力之下，金融欺诈的徒刑已经从5年增加到10年，"烂苹果式"的企业领导人不得不哀叹世界末日已经来临。
可是，直到安然的财务总监安德鲁·法斯托因丑闻而辞职，媒体还一直在吹捧他的金融传奇，《财富》杂志更是连续5年将安然公司评选为最富有创新力的公司。在这一点上，美国的传媒具有不可推卸的监督失职责任。1980年李·艾科卡成为著名的职业经理人以来，伴随李·艾科卡的自传和他拯救克赖斯勒汽车公司的传奇故事，使得对企业主管尤其是ceo的崇拜成为了一种美国病态文化。英国的《经济学人》杂志预测：2002年，在牛市中成长起来的首席执行官将被种种无情的问题所揪住。
虽然也有专业的新闻记者继续坚持追寻"黑幕揭发者"的精神，发挥"水门传统"，对企业丑闻穷追不舍，但是总体来说，大众传媒在21世纪初对美国企业的监督是不力的。加上对企业领导人盲目崇拜的企业文化，更使得过早的揭露丑闻成为不可能。
其次，布什总统大刀阔斧地对美国资本主义的基础体制--会计制度、监督制度进行了大规模的修复。丑闻之后，政府对市场经济的积极参与和各种经济法规的制定已经成为共识。诺贝尔经济学获得者斯蒂格里茨也不得不引用辛克莱的历史来佐证国家干预的重要性。1906年，美国小说家辛克莱出版了他的小说《屠场》，书中揭露了芝加哥屠宰场的卫生状况，使得整个美国的肉类市场消费量急剧下降。
经济学家斯蒂格里茨说："今天，我们也面临同样的情况：为了让股民恢复信心，国家应该制定新规定，不是卫生方面的，而是会计方面的，特别是优先认购股权的规定。我认为优先认股权是最近股票市场动荡的首要原因。"
10年之前，布什的父亲顶着波斯湾战争的光环，傲视群雄。可是，战争英雄却无法战胜经济上的敌人。今天布什因为赢得阿富汗战争的胜利而踌躇满志。随着他建议政府建立独立的审计制度，建立良好的信息披露制度，严格财富管理，加强证监会的岗位责任，加强媒体对上市企业的监督等等，布什的民意支持率能否一路上升呢？
美国主流经济学家普遍对布什能否全面改革美国企业持观望态度。他们认为其布什总统自身内阁成员的大企业背景以及大企业对政府的强大影响力使得他的改革可能是有风无雨。他们甚至怀疑这位美国第一位工商管理硕士学位的总统，带领济济一堂总经理出身的内阁成员，只会将改革和整顿流于形式和口头表达。
布什并不是美国经济的"拯救者"。只有通过彻底的分析美国"新经济"崛起的历史，我们才能更加清晰地看到美国资本主义价值的危机。这种危机是布什本人所不能化解的。
依据《美国外交政策》上贝洛的一篇名为《资本主义危机与公司犯罪》的文章，全球资本主义在上个世纪的最后20年发生了两次巨大的转型。其一是金融资本成为全球经济的驱动力。其二是资本主义的实体经济出现了生产过剩。随着美国解除金融机构营运银行的法律，金融资本在上个世纪最后20年获得了无比的动力，跨国界、跨行业的金融资本流动使得金融业成为获利最高的行业。经济的发展进入了新的时期：利润不仅仅是产生于实际的交易，而来自对潜在的资产进行的预测性的投机。这使得企业生存越来越依赖于华尔街的融资，而融资则越来越受制于所罗门公司、美林公司这样的投资-商业混合型机构。到2000年达到高峰，尔后一溃千里的网络股票狂热就是第一次巨大转型的最大后果。仅仅2000年一年，华尔街股市投资者就损失了4.6兆美元，这相当于美国国内生产总值的一半。
10年的蓬勃发展，18年的牛市，"新经济"的新鲜活力，使得美国经济的结构弊端被所谓的繁荣蒙蔽得太久。为了吸引投资商，企业就必须作假，就必须在资产负债表上写下"赢利"的字样。就是这种简单而又残酷的现实使得企业界的弄虚作假成为风气，使得企业的监督者和被监督者沆瀣一气。
网络股市泡沫破灭之后，2001年美国经济已经进入了衰退期。"9·11事件"在炸毁世界贸易大楼的同时，摧毁的是美国经济增长的自信心，英国《经济学人》杂志说："曼哈顿损失的财富，相对了美国总资产裕仓皇俏⒉蛔愕馈９丶奈侍庠谟谌嗣切判牡纳ナв獠攀敲拦米畲蟮拇嗳跣运凇?quot;虽然反恐战争可以认为是胜利的，但是美国经济依旧雪上加霜。
美国前财长罗伯特·鲁宾不得不警告人们："流行的观点并不能引导人们走向未来"。他认为如下被美国人普遍接受的观点是错误之极的：其一是新兴力量创造了新经济发展模式。最大的例证就是网络泡沫的破产，证明了根本没有所谓的新经济模式。其二就是金融经济已经取代实体经济，政府在经济生活中的作用可以降到最低的观点。同样，他的第二点抱怨基本可以为今天美国大型公司频繁丑闻所证明是错误百出的。
所以，美国的经济学界认为，更多的丑闻终将揭露出来，更多的假象终将被撕开，而且很有可能将牵涉到乔治·布什总统本身。这不是美国企业充满了坏人的问题，而是资本主义的核心制度经受历史考验的时刻到了的问题。当然，我们也不能低估资本主义的韧性和持久性，它会在股票崩溃和信心丧失的时候将历史引进一个新时期，人们看到的将不是旧世界的灭亡，而是自由资本主义的新生。历史毕竟没有严重到重新抵达1929年经济大崩溃前的境地。
与美国人的信心一起丢失的，是资本主义时代的基本商业准则：诚信、忠诚、服从和信用。马克斯·韦伯在《新教伦理与资本主义精神》一书中的阐释表明早期新教徒的诚信、节俭和勤奋对于西方资本主义的产生具有决定和诱引的重要意义。当满世界都在谈论"创新"和"变化"的时候，一本名为《致加西亚的信》的畅销书在中国的畅销证明了这一点。也正如葛罗夫发出的抱怨一样，美国"必须培养民主的价值观念，并帮助它们生根发芽"。写出了著名的《致加西亚的信》资本家哈尔伯特·哈伯德的商业信条就是?quot;我相信阳光、空气、蔬菜、苹果酱、酸奶、婴儿、羽绸和雪纺绸。请始终记住，英语里最伟大的单词就是'自信（confidence）'"。
正如房龙的《宽容》一书中所传达的"宽容"可以视为西方人文精神的主旨一样，"自信"也应该成为西方经济精神的主旨。一个国家对经济发展的自信是以其国民对未来的信心作保证的。可是，在这个资本主义价值危机的十字路口，谁能给他们自信和信心？
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